Le Wéiqí

Mieux connu chez nous sous le nom de jeu de Go. C’est un jeu d’origine chinoise (Wéiqí) qui est apparu il y a presque 3000 ans dans la Chine antique. Les premières traces écrites le mentionnant remonte à l’époque de Confucius (~ 500 a.v J-C). Pourquoi faire un article sur un jeu chinois ?

Tout simplement parce que la culture japonaise a été très influencée par la culture chinoise. Les émissaires des premiers empereurs japonais allaient en Chine et importaient les techniques et savoirs chinois. De plus, le Go utilise beaucoup de mots d’origine japonaise.

Le jeu de go (囲碁) oppose deux joueurs ayant chacun des pierres de couleurs blanches et noires. Une pierre est assimilée à un soldat. C’est le plus ancien jeu de stratégie. Les chinois l’utilisaient pour imaginer des stratégies de combat. Le jeu se joue sur un plateau appelé Goban. Le but est d’occuper le maximum de territoire possible. Les pierres (soldats) encerclés sont des prisonniers.

Le Go a été exporté d’abord en Corée vers le Vème siècle puis les japonais l’ont importé au VIIIème siècles comme beaucoup de concepts que j’aborderai plus tard (bouddhisme, écriture, thé…). Le jeu n’a pas connu de vrai succès au Japon avant le XXème siècle. Il s’est surtout ancré en Chine et en Corée. Le jeu a donc été historiquement introduit en 735 au Japon et était réservé à la noblesse. Les samourai l’utilisaient pour s’entraîner à des stratégies militaires. Le jeu s’est développé jusqu’à l’ère Meiji puis à partir de 1868 avec l’influence occidentale le jeu de Go a perdu de son importance. Depuis la fin de la deuxième guerre mondiale le jeu retrouve un regain d’intérêt au Japon et il y a beaucoup de professionnels japonais hauts classés.