Le base-ball nippon

Alors le base-ball est très populaire au pays du soleil levant. Il n’a certes pas la même importance que le Sumō, qui est un sport national, mais est très suivi par les foules. Il existe une équipe nationale du Japon qui représente la Fédération du Japon de Base-ball lors des compétitions internationales. Vêtus des couleurs grise et noire, les joueurs de la sélection nationale participent à la Classique mondiale (1er en 2006), aux Jeux Olympiques (médaille de Bronze en 2006) et à la Coupe du monde (3ème en 2006).

Un Temple de la renommée du base-ball (野球体育博物館) a été ouvert en 1959 à Tōkyō en hommage aux plus grands joueurs de l’archipel. Il se trouve maintenant au Tōkyō Dome (stade de base-ball).

Le championnat nippon de base-ball actuel date de 1950. Avant cette date, les équipes évoluaient dans une seule ligue. Vers 1949, deux ligues sont crées : la Central League et la Pacific League. Les champions des 2 ligues s’affrontent en octobre lors du Japan Series. En 2007, les équipes de la Pacific League sont : Seibu Lions (Tokorozawa), Orix Buffaloes (Ōsaka et Kōbe), Fukuoka SoftBank Hawks (Fukuoka), Chiba Lotte Marines (Chiba), Hokkaido Nippon Ham Fighters (Sapporo) et Tohoku Rakuten Golden Eagles (Sendai). Ceux de la Central League sont : Hanshin Tigers (Nishinomiya), Chunichi Dragons (Nagoya), Tokyo Yakult Swallows (Tokyo), Hiroshima Toyo Carp (Hiroshima), Yokohama BayStars (Yokohama) et Yomiuri Giants (Tokyo). En tout il y a 12 équipes, les deux derniers champions sont les Hokkaido Nippon Ham Fighters (Sapporo) et les Chunichi Dragons (Nagoya). L’équipe qui a remporté le plus de championnats est l’équipe mythique des Yomiuri Giants (Tokyo).